Libanon

Tenslotte

P.S.

Bij het schrijven van dit verhaal heb ik in eerste instantie geprobeerd om me te verplaatsen in de belevingswereld van die avontuurlijke “minderjarige” jongen, die net een paar maanden van school was toen hij gewoon, net als veel mannelijke leeftijdgenoten het leger in moest om z’n dienstplicht te gaan vervullen. Achteraf teruglezend is dit veel meer een verhaal geworden over hoe ik veranderde van een gewone Nederlandse schoolverlater in een veteraan, die, terugkomend uit een oorlogsgebied, bij aankomst in Nederland, in zo’n veel te langdradige toespraak, een bedankt, hier heeft U een medaille en een U kunt gaan te horen krijgt. Een veteraan die vervolgens gewoon naar huis mocht vertrekken waar ik totaal veranderd bleek te zijn en echt niet meer gewoon in m’n oude hokje paste. Iets wat blijkbaar wel van me werd verwacht. 

dit schrijven heeft me ook duidelijk laten zien hoe vreselijk jong we toen waren. Bijna kinderen nog, (Maar dat moet je natuurlijk niet zeggen tegen de gemiddelde 19 jarige.)  toen we als militair naar die Palestijns-Israëlisch-Libanese chaos werden gestuurd, zeker als ik het vergelijk met mensen die nu de leeftijd hebben, die ik toen had. 

De leeftijd waarop iemand in Nederland officieel meerderjarig word is pas in 1987 van 21 naar 18 gegaan, dus ook voor de wet waren we toen nog "minderjarig". Het lijkt er dan ook sterk op dat de regering het alleen voor z'n eigen prestige belangrijk vond dat er iemand gestuurd werd. In interviews en filmpjes met mensen van die regering heb ik ook vaker gezien dat men erg verbaast was als ze, bijvoorbeeld bij een bezoek aan Libanon, merkten dat er daar ook echt geschoten werd. Ze hebben ook, denk ik, vooral soldaten naar Libanon gestuurd omdat ze met goed fatsoen geen nee meer konden zeggen toen de V.N. hen officieel vroegen om een bijdrage te leveren aan de troepen macht in Libanon. Frankrijk trok z'n troepen terug en Nederland had tenslotte officieel een bataljon, voor V.N. inzet klaar staan. Dat "44ste pantser infanterie bataljon", met voornamelijk dienstplichtige militairen, is toen ook naar Libanon gestuurd.